4月5日，“山野初心——颜新元个展”在深圳华侨城创意园的桥舍画廊举办，共展出艺术家近年来的新作共计24幅。其中的水墨组画《东拉西扯》，作为中国唯一入围作品进入世界无字书大奖。评委王韶华女士，高度评价了该作品。“颜新元的《东拉西扯》大胆地用水墨和毛笔呈现出一种粗旷、无拘无束的创作风格，在粗旷中体现了艺术家深厚的艺术功底，同时也把艺术性和无字书的强大的图像叙事功能进行了完美的结合，在众多参赛作品中让人耳目一新。”
展览现场
中国画家杜大恺认为，颜新元是一个十分独特的艺术家，很难将其归类。他的画强悍粗犷，任性恣肆，“有时候从直觉上我会觉得他有些像鲁奥，但追究下去鲁奥太深沉，有悲剧性，新元则更野性，更自在，他终于与鲁奥不是一路人，他更接近本色，保留着来自乡野的气息。”
艺术家颜新元（右一）与前来参加开幕式的嘉宾合影
“野”，是颜新元尤为看重的艺术特质，在《山娃子的母校》中，他将废弃多年的村落里，那树木画得十分不受束缚，“那是重庆的一个叫金刚碑的地方，已经无人居住多年，草木旺盛，恣意生长，那没有约束的野性中透着满满的生机和力量。”颜新元对雅昌艺术网说。
山娃子的母校 纸本水墨 70×70cm 2018
而在《山野初心》中，颜新元别出心裁地以敦煌壁画的色系为底，活跃于上的野猪却透着野性难驯的张力，“我是从乡下来的”这是颜新元喜爱念叨的一句话，但是却无意间透露出他对山野土地的真挚的感情。
山野初心 纸本水墨 70×70cm 2019
杜大恺认为，颜新元的画之所以能够保持如同民间艺术般的没有任何修饰，丝毫也不忸怩作态的质朴，与他对民间艺术的热爱与熟稔是分不开的。他曾经把民间艺术视为现代艺术的支点。在他看来，现代艺术与民间艺术的审美指向是一致的。
《东拉西扯》系列作品之一 纸本水墨 33cm×33cm 2018
“我喜欢新元的坦荡、直白、率性，不仅是他的画，亦包括他的字，他的篆刻，以致他的文章，还包括他有时被人哄上台引颈高歌湘江南北民歌的声音。每一次呈现都是新元，每一种呈现都是新元。如果人们有兴趣梳理一下20世纪以来卓有成就的艺术家，确有许多任情为之者，他们疏于常理，但近于常识，因为他们使艺术历史地延续了活泼泼的状态，他们在应时地改变人们对艺术的认识，不断使艺术的概念与图式生成新鲜感，中国艺术似乎特别需要这样的作为，从而使中国艺术生发劲进昂扬的势头，以使其不被层层叠叠的规范窒息。”
大路朝天 纸本水墨 23cm×26cm 2016
在桥舍画廊的展览现场，观众不仅可以领略艺术家的精品力作，画廊还特意安排了现场体验明清老版的版画制作，不少家长带着孩子亲身参与，现场气氛活跃热烈。
现场制作版画
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