银制怪兽水注

水注虽然未列入“文房四宝”，但也是比较流行的文房用具之一，是向砚台中注水磨墨的一种工具。水注通常有两个孔：一个是上面的进气孔，一个是下面的出水孔。当水注中灌满水以后，若用大拇指按住进气孔，水就不会从出水孔中流出；如果需向砚台中注水，只要大拇指一松，水就会一滴一滴地流出出水孔，注入砚台。这样，给砚台注水磨墨，既方便又能随意控制。
    
    水注一般都是瓷制的，少数的也有木质和铜质的，形状以各种壶形为主，很少有其他形状的。而我不久前，在一位喜爱收藏文房用具的爱好者家里，却发现了一个与众不同、制作精细的银制怪兽水注。据说，这一件银制怪兽水注，原来是清朝末年，当地一位喜爱书法的富翁，专门找外地一家颇有名气的银楼，为自己定制的。
    
    这个银制怪兽水注，用银制作，与普通水注不同的是，其整体分为两部分：一部分是卧伏状的怪兽，功能相同于普通水注；另一部分是可以活动的圆形水池，这是在普通水注上增加的部分，作为注水至砚台前蓄水用；两部分在兽口处用绞链相连，可以根据需要，随时放平或收起。
    
    银制怪兽水注，包括水池，共长9.3厘米，其中怪兽长为7.1厘米，宽3.1厘米，高4.3厘米；圆形的水池直径2.2厘米，深约0.8厘米；底座高0.5厘米，长方形，长7.1厘米，宽3.6厘米。怪兽似犬又似猪，全身有美丽的花纹。其进气孔在怪兽身体上部的中央，约高出兽身0.2厘米，直径约0.6厘米；出水孔在怪兽的口内，比进气孔小，长约0.4厘米，直径0.2厘米左右。
    
    水注底座下面有“博贤楼”和“足银”两行字，表明是由银楼“博贤楼”用“足银”制作。人们在使用这个银制怪兽水注时，可以先让水注中的水流入兽嘴前的圆形小池中，然后再根据砚台中需水量的多少，适当添加，这样就可以严格控制注入砚台的水量。