中国当代艺术问题 常宁生

　　参加这个论坛之前我就一直在思考关于中国当代艺术的背景问题，因为当代艺术的概念确实有很大的不确定性，所以讲到当代艺术我们都一直在思考何为当代艺术?仅仅是一个时间概念还是一个风格特征?还是其他的什么因素?我先把这个大的概念界定一下，昨天外国专家也做了分析。在讨论中国当代艺术之前，我们对概念界定确实是，首先因为涉及到现代艺术，后现代艺术，当代艺术当然是具有当下性的，有一个时间同在性。首先我们从时间上讲，因为一般的指当代艺术就是二十五年到三十年，所以不确定。那么在中国一般也是从1980年以后或者1985年以后这段时间叫当代艺术。因为时间也是有一个流变性，今天的当代艺术可能过上五十年以后也是一个艺术史中的文化现象。

　　我们今天亲身经历的阶段，也就是我们当代同时代人创作的艺术，二十世纪初具有先锋性的现代艺术不断的挑战传统，推进新的艺术风格的语言，反映特定的时代文化理念。随着时间的推移，比如像现代艺术已经成为一个历史阶段了，在西方指1900年到1970年这么一段时间，现在叫新的传统。而当代艺术是我们当下时段的一种艺术框架，这是一个。还有一个，是不是只要当代人画的画都叫当代艺术?除了时间上我们还必须注意关注时代的文化特征，我们应当指出，并不是我们当前这个时代所有的艺术家创作的作品都叫当代艺术，艺术必须表现当下，而且必须有当代的这种文化的状态。比如说现在仍然有民间艺术，刺绣、画年画，那么这样的艺术显然不能叫当代艺术，这样的艺术是保护文化遗产。同样的我知道在上世纪八十年代的时候，李小川写过一篇文章，叫《中国画穷途末路》，后来南京师范大学一位老师也提出过《废止论》，他说如果单纯画传统山水画这样的艺术不能叫做当代艺术，这样的艺术只是一种文化的传承。当代艺术确实是用新的语言、新的媒体创作的，包括山水画也是可以画，只是用当下的文化语言更加有新的这样一种创作，这些才能叫当代艺术。还有当代艺术具有一种流性，因为不断的变化，有这种不确定性，随着时间的推移，今天的当代艺术也会成为历史，当代的时间跨度也在不断的延伸。

　　所以中国的情况又非常有意思，因为西方有前现代、现代、后现代这么一个阶段的发展，我们中国的特定性还不一样，有人说中国到底现在是属于前现代还是属于现代?还是属于后现代?中国是一个文化交织的国度，文化发展到今天，一方面我们知道都市的发展非常快，非常现代化。但是另一方面我们的文化也还有很多是属于这种传统文化的阶段，这个特定历史时期也是很有意思。包括英国在界定当代艺术也是，英国最早是1910年，当时成立了一个协会，当时该组织所关注的艺术时间跨度是不超过二十年，到1949年成立了另外一个机构叫当代艺术研究学会，采取了一种更为宽泛的概念，该学科创建者里德当时就提出，他说应该把当代艺术概念界定为只要是在世的艺术家的作品都可以叫当代艺术。1968年在过去的五十年中被这些变革的观念激发的实验性艺术工作室已经改变了整个艺术世界，因此我们应该保持对其开端起始发展变化的关注。在1977年当时出版的一本叫《当代艺术传记》词典中采取了一种更为宽泛的概念，其中收集了许多当时在世艺术家的话，当时导言中指出，所有收录许多已经过世的艺术家，依据他们的作品对当下持续的影响力，1930年前后去世的艺术家没有被收录。因此在《艺术表达当代观念运动》这本书里面也叙述，当代艺术应该表达为自二战结束以后这段时间。洛杉矶历史博物馆在1940年他们设置的点是限制在最近十年产生的艺术作品当中。所以当代这个概念确实不同的文化有不同的界定。