鸡是一种性情善良的动物，也是与人类生活中密切相关的禽类，它不但属于家禽，又属于义禽、祥禽，所谓家禽，即人们习惯喂养产蛋食用。祥禽：因鸡与“吉”字谐音相通、象征吉祥。义禽：汉代韩婴《韩诗外传》云：“鸡有‘五德’之说法，君不独见夫鸡手？头戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；觅食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也。”特别是鸡向以一种高昂的气魄，英武的姿态，更是深得人们的喜爱和崇尚。
据考证，早在新石器时代的原始社会里，人们就有喂养鸡犬的习俗，因此有人便把“人烟”与“鸡犬”两词的含意等同起来。《说文解字》解释鸡为“知时富也”。唐诗中有“鸡声茅店月，人迹板桥霜”之诗句，说明有鸡叫的地方，就有人们居住在那里，另外古代还有“夜犬晨鸡”“犬守夜、鸡司晨”等成语，也是指鸡为家禽，更强调了鸡为人们有报时的作用。除此，古今还有许多有关鸡的典故：如众所周知的“闻鸡起舞”，出自《晋书·祖逖传》，祖逖立志为国效力，夜里听到鸡叫，就起床舞剑，刻苦练武，后来便以此比喻有志为国效力的人奋起行动。又如毛主席在《浣溪沙》一词中以“一唱雄鸡天下白”之名句来生动地形容解放战争的炮火一响迎来新中国的诞生，至今为人们广为传颂。
总之，鸡在人们的心目中，有一种形象美、声调美、精神美的感觉，它能激起人们思想感情上的种种反映：或振奋，或惜时，或崇敬、或自豪。
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